Historie: Tour de France 1977 - 11e etappe
De houding van Roy Schuiten op de beroemde wielerbaan van Roubaix riep vraagtekens op. Toen hij in zijn specialiteit, de achtervolging, nog slechts enkele pedaalstoten verwijderd leek van de etappewinst gaf de Zandvoorter zich plotseling gewonnen. De wanhopig spurtende Fransman Jean-Pierre Danguillaume hoefde geen angst meer te hebben dat hij zou worden achterhaald, want Schuiten drong niet meer aan. Het leek onbegrijpelijk, maar de houding van tweevoudige wereldkampioen achtervolging had alles te maken met het woest aanstormende peloton dat hem net niet achterhaalde. Roy was bang in het geweld van de sprinters onderuit te gaan. Na binnenkomst in het stadion moesten de renners nog een rondje op de piste rijden en de voorsprong van Danguillaume en Schuiten was zo klein, dan ze met nog een halve baan te gaan in de staart van het binnenstormende peloton geraakten, waarvan de eerste lijn met snelle mannen als ... ... Sercu, Karstens, Van Linden en Esclassan in duizelingwekkende vaart op de twee koplopers joegen. Danguillaume reed voor wat hij waard was en behaalde de ritzege en Schuiten bleef de aanstormende Sercu maar net voor. De volgers hadden direct een andere interpretatie, maar daar haalde Schuiten zijn schouders over op. De zege aan Danguillaume verkocht? Nee hoor, ik was gewoon bang dat ik tegen het beton zou smakken. Liever een tweede plaats en desnoods een tiende dan helemaal niets. Het werd voor kennisgeving aangenomen. Een rit door de Hel van het Noorden, maar er waren nauwelijks kasseistroken in het parcours opgenomen. Zo werd het naar verwachting een rit voor de sprinters, maar daar staken de twee vluchters een stokje voor. Veel ophef deze dag over de werkwijze van de twee Franse managers Piel en Dousset die in de karavaan hun contracten afsloten voor de vele criteriums, die na de Tour zouden worden verreden. De attractieve Didi Thurau was al voor veertig van die rondjes geboekt. Dat vond de pers wat gortig, vooral omdat was uitgekomen dat de heren per contract een commissie van 15 procent opstreken. Het was ploegleider Cyrille Guimard die een bulletin opstelde, waarin de laakbare houding van de twee managers aan de kaak werd gesteld. Alle ploegleiders zetten er veropntwaardigd hun handtekening onder en ook Felix Lévitan zette zijn poot. Het was veel lawaai en weinig wol, want zodra de Tour was afgelopen scheurden de renners weer naar alle plaatsen waar ze gecontracteerd waren, om na afloop van deze toernee, al naar gelang hun marktwaarde, een aardig kapitaaltje naar de bank te brengen. (Foto: archief dewielersite.net)
De rituitslag:
1. Jean Pierre Danguillaume (Fr.Peugeot) 242,5 kilometer in 7.07’03”
2. Roy Schuiten (Ned.BP-Lejeune) op 7”
3. Patrick Sercu (B.Fiat) z.t.
Algemeen klassement:
1. Dietrich Thurau (Dld.TI-Raleigh) 68.28’16”
2. Eddy Merckx (B.Fiat) op 51”
3. Bernard Thevenet (Fr.Peugeot) op 1’22”
Beste Nederlander: 4. Hennie Kuiper (TI-Raleigh) op 1’40”