Historie Tour de France 1977 - 7e etappe (deel I)

7e etappe (deel I) Jaunay-Clan - Angers 139,5 kilometer

Zo spannend als het in de straten van Angers toeging, zo hopeloos saai was het koersverloop geweest in de uren daarvoor. Nauwelijks was in Jaunay-Clan, na een bustocht over 130 kilometer vanuit de vorige etappeplaats Limoges, het beginsignaal gegeven of de nog 97 aanwezige renners sloten een niet aanvalsverdrag. Een demarrage van Danguillaume en een handvol plaagstoten van Merckx, om zo zijn nieuwe fiets te testen, waren de enige gebeurtenissen van betekenis. Welgeteld 2 kilometer voor de finish kwam aan deze eensgezindheid een abrupt einde en toen was het ook meteen goed raak. Niemand minder dan geletruidrager Thurau plaatste een splijtende demarrage en die krachtsexplosie leverde hem enkele tientallen meters voorsprong op. De succesvolle Duitser wist dat zijn ouders bij de eindstreep stonden en wilde hen graag zijn vierde triomf opdragen. Dat feest ging echter niet door, want ...

... Joseph Bruyère – de luitenant van Merckx – had geen last van dit soort sentimenten. De in Maastricht geboren Waal reed als een streep naar het wiel van de jonge Duitser in de leiderstrui. Een sterk duo, maar de Belg weigerde over te nemen omdat hij andere belangen had. Hij was er immers om de grote Merckx te dienen, de nummer twee in het klassement, en verder zat ploeggenoot Patrick Sercu, de oud-wereldkampioen sprint, op het vinkentouw om eindelijk de massasprint te winnen waarvoor hij naar de Tour was gekomen. Toen de twee als door een tsunami door het eploton werden overspoeld zat het werk van Bruyère er op en Sercu kon zijn nummertje opvoeren. Voor de Nederlandse sprinters Theo Smit en Gerben Karstens waren er toen alleen nog maar troostprijzen weggelegd, want zij finishten respectievelijk als tweede en vierde. (Foto: © Cor Vos)

De rituitslag:

1.    Patrick Sercu (B.Fiat) 139,5 kilometer in 3.45’24”
2.    Theo Smit (Ned.Frisol) z.t.
3.    Klaus-Peter Thaler (Dld.Teka) z.t.

Algemeen klassement:

1.    Dietrich Thurau (Dld.TI-Raleigh) 44.50’43”
2.    Eddy Merckx (B.Fiat) op 58”
3.    Bernard Thevenet (F.Peugeot) op 1’25”

Beste Nederlander: 5. Hennie Kuiper (TI-Raleigh) op 1’40”