4e etappe Lorient – Mûr-de-Bretagne 172,5 kilometer

Het leidt nergens toe, maar ze moeten het vooral blijven doen. Ontsnappen bedoel ik en het liefst vanuit het vertrek. Zoals Lieuwe Westra vorige zaterdag en Johnnie Hoogerland vandaag. Het levert alleen waardering en respect op en dat is belangrijk voor een nieuwe ploeg, die internationaal nog wordt beschouwd als het lelijke eendje. Maar dat gaat veranderen als ze op deze wijze doorgaan en misschien in het tweede deel van de Tour een rit pakken. Het publiek en de pers houden ervan, dat renners hun nek uitsteken en er iets van proberen te maken. Ik had nog een sprankje hoop in het slagen van de onderneming toen de vijf op 10 kilometer voor de streep nog iets van een minuut hadden. Maar toen ging het gas erop en de voorsprong verdween als sneeuw voor de zon, waarna Hoogerland cs. een kus voor moeder kregen. En toen kwam de Muur, niet te verwarren met die van Geraardsbergen of die kilometerslange schandvlek die van de wielerwereld jarenlang een West-Europees gebeuren heeft gemaakt. Volgens mij is die van Geraardsbergen veel lastiger, maar hoe het ook zij, de ...

... kettingen kraakten en de smoelen grimasten en voor superfavoriet Philippe Gilbert werd het teveel. Voor het eerst dit seizoen moest hij passen. Ook Contador redde het net niet, net zo min als Vinokourov, Sanchez, Fränk Schleck, Van Den Broeck en Hushovd. Ze moesten allemaal hun meerdere erkennen in Kedél, zoals Cadel Evans op de Belg wordt genoemd. Ik zet hem direct bij de favorieten voor de uiteindelijke Tourwinst. Bovengenoemde mannen eindigden nog in dezelfde tijd als de Australiër, maar Wiggins, Basso, Cunego, Hesjedal, Andy Schleck en ook Robert Gesink moesten inleveren. De verschillen worden weliswaar nog in seconden gemeten, maar dat neemt niet weg dat de tijden zijn veranderd. De tijd dat de goede klimmers op hun terrein een achterstand van seconden in een uurtje omhoog dansen konden omzetten in een voorsprong van minuten, behoort tot het verleden. Iedere seconde telt. Morgen kan Cavendish zijn revanche pakken. (Foto: © Cor Vos)

De rituitslag:

1.    Cadel Evans (Aus.BMC) 172,5 kilometer in 4.11’39”
2.    Alberto Contador (Sp.Saxo) z.t.
3.    Aleksandr Vinokourov (Kaz.Astana) z.t.

Beste Nederlander: 17. Robert Gesink (Rabobank) op 8”

Het algemeen klassement:

1.    Thor Hushovd (Noo.Garmin) 13.58’25”
2.    Cadel Evans (Aus.BMC) op 1”
3.    Fränk Schleck (Lux.Leopard) op 4”

Beste Nederlander: 17. Robert Gesink (Rabobank) op 20”

Groene trui: José Joaquin Rojas (Sp.Movistar) 82 pt.
Bollentrui: Cadel Evans (Aus.BMC) 2 pt.
Witte trui: Geraint Thomas (GB.Sky) 13.58’37”