Herman HOOGZAAD (1946, Nederland)
Deze Noord-Hollander uit De Streek, het gebied tussen Hoorn en Enkhuizen
met een hele reeks mooie dorpen waaronder Venhuizen waar hij vandaag 66 jaar geleden geboren werd, was in de jaren zestig een heel goede amateurrenner. Zestien keer kraaide zijn haan als amateur victorie, niet alleen in koersen rond de kerk, maar ook in het zwaardere werk, de klassiekers. Tim Krabbé schreef eens over het verloop van dit soort koersen: ‘Toen de wedstrijdleider na de neutralisatie met de vlag zwaaide, hoorde ik zijn wagen optrekken en voor ik wist wat er gebeurde lag het peloton in volle spurt. Na tien seconden moest ik de grootste versnelling erop gooien, die ik eigenlijk had willen bewaren voor het laatste uur. De weg versmalde. Schreeuwen, vloeken, geschraap, gekraak van spaken. Een bocht, een verhoging, we vlogen kennelijk een dijk op. In een flits zag ik een renner verkreukeld tegen een paaltje liggen. De wereld verkleinde zich tot pijn in mijn borst en het wiel voor me. En wind. Dit duurde enkele minuten. Ik passeerde niemand, ik werd niet gepasseerd, ik wist, sprintend ...
... op het uiterste puntje van mijn vermogen, het wiel voor me te houden.’ Nog geen tien minuten onderweg kwam Krabbé er achter dat het peloton in drieën was gebroken en hij kansloos in de laatste groep reed. Herman Hoogzaad won in 1968 drie van dit soort koersen, waarvan een na een solo met drieënhalve minuut voorsprong. Dan ben je een knappe wielrenner. Een jaar later werd hij beroepsrenner, won de Ronde van Valkenswaard om al in 1970 teleurgesteld met wielrennen te stoppen. “Ik was niet bestand tegen de harde mentaliteit, dat was mijn zwakke kant”, zei hij jaren later tegen Gerrie Hulsing, chroniqeur van het Zaanse wielrennen. Na zijn afscheid werd Herman postbode en al sinds 2006 is hij thuis, eerst met de VUT en nu met pensioen. Met fietsen, wandelen, tuinieren en lezen vult hij zijn dagen om af en toe nog eens terug te denken aan 1968, toen hij in één seizoen de Ster van Zwolle, de Ronde van Gelderland en de Ronde van Saarbrücken won, plus nog acht criteriums. Het was niet genoeg om een goede prof te worden, kun je nagaan hoe zwaar dat is. (Foto: archief Wim van Eyle)
De andere op 20 april geborenen zijn:
BELLIN, Maurizio (1982, Italië)
DECOCK, Roger (1927, België)
DI LORENZO, Gianni (1948, Italië)
GROENENDAAL, Frank (1966, Nederland)
GROEZEN, Jelle van (1980, Nederland)
HAYMAN, Matthew (1978, Australië)
HERTOG, Fedor den (1946, overleden 12 februari 2011, Nederland)
ISASI FLORES, Iñaki (1977, Spanje)
JÖRGENSEN, Jonas Aaen (1986, Denemarken)
MCNELLIS, Carmen (1980, Verenigde Staten)
MEIJER, Jaap (1905, overleden 1943, Nederland)
MONTERO, Luciano (1908, overleden 08.1993, Spanje)
POSTHUMA, Jelle (1990, Nederland)
QUILFEN, Bernard (1949, Frankrijk)
SCHETS, Steve (1984, België)
SÖRENSEN, Rolf (1965, Denemarken)
STANDAERT, Hansjorg (1984, België)
SUYKERBUYK, Jos (1929, Nederland)
VON BÜREN, Armin (1928, Zwitserland)
WOLFF, Joop de (1909, overleden 11.12.1934, Nederland)