Theo Middelkamp was de eerste Nederlandse wereldkampioen bij de profs op de weg, maar de Zeeuw is misschien nog wel bekender omdat hij in 1936 de eerste Nederlander was die een etappe won in de Tour de France. Kurt Stöpel die vandaag 103 jaar geleden in Berlijn werd geboren is nooit wereldkampioen geweest, maar hij was wel de eerste Duitser die een etappe won in La Grande Boucle. Dat was in 1932 in de tweede etappe van Caen naar Nantes over 300 kilometer. Stöpel mocht gelijk de gele trui overnemen van de Belg Jean Aerts. Hij was naar de Tour gekomen als lid van een achtmansploeg bestaande uit zeven Duitsers en een Oostenrijker. Die laatste was tevens de bekendste van het stel, want Max Bulla was in die tijd een vedette. Een dag na zijn dubbelslag verloor Stöpel de leiderstrui al weer aan het Franse idool André Leducq en de Duitser zakte slechts één plaatsje. Verder niet, want toen ze bijna drie weken later in Parijs arriveerden stond Leducq nog steeds eerste en Stöpel tweede. Het verschil was ... 

... wel iets groter geworden, want Kurt moest 24 minuten en 3 seconden toegeven. In werkelijkheid was het verschil tussen de twee maar drie horlogetikjes en dat kwam door de bonificaties. De winnaar van een etappe kreeg maar liefst vier minuten tijdvermindering en met zes ritoverwinningen werd het de snelle Fransman wel heel makkelijk gemaakt om zijn tweede Tour te winnen. Op het erepodium zag hij wel in dat het op deze manier niet eerlijk was. Hij pakte het reusachtige boeket dat hem als winnaar toekwam, splitste de ruiker in tweeën en drukte een van de boeketten in de handen van Stöpel. “Wij hebben immers beide gewonnen”, sprak hij. Of hij dat ook heeft gedaan met het overwinningsgeld, betwijfel ik, want er zijn grenzen aan sportiviteit. Met deze prestatie was Kurt Stöpel  de eerste Duitser die het erepodium van de Ronde van Frankrijk mocht beklimmen. Het zou 64 jaar duren voor een van zijn landgenoten dat zou evenaren. Dat was Jan Ullrich de renner die een jaar later zelfs de Tour zou winnen. Dat heeft Stöpel niet meer mogen meemaken, want 46 dagen voor de grootste triomf van een Duitser in de Tour de France is Stöpel op 89-jarige leeftijd in een bejaardenhuis overleden. (Foto: archief Wim van Eyle)

De andere op 12 maart geborenen zijn:

ANDERSON, Phil (1958, Australië)
ASSELMAN, Jesper (1990, Nederland)
BAER, Michaël (1988, Zwitserland)
BOBET, Louison (1925, overleden 13.03.1983, Frankrijk)
CLANCY, Edward (1985, Groot Brittannië)
DESVAGES, André (1944, Frankrijk)
ENTHOVEN, Dick (1936, Nederland)
FRISCHKNECHT, Peter (1946, Zwitserland)
GOENSE, Antoine (1967, Nederland)
GORIS, Rob (1982, België)
HUNT, Jeremy (1974, Groot Brittannië)
LUGT, Jaime van der (1989, Nederland)
MOURIS, Jens (1980, Nederland)
NEPOMYACHSIY, Yevgeni (1987, Kazachstan)
PLANCKAERT, Francesco (1982, België)
SCHEIRLINCKX, Staf (1979, België)
VILLEMIANE, Pierre (1951, Frankrijk)
ZANOTTI, Leonardo (1978, Italië)

DOE OP 26 JUNI MEE AAN DE S.P.A.A.K. CYCLING CLASSIC! (klik hier)