Steven de JONGH (1973, Nederland)

Hoewel ik al eerder in deze rubriek aandacht aan hem besteedde, doe ik dat ter gelegenheid van zijn afscheid nogmaals. Al in het begin van dit jaar kondigde hij aan dat 2009 zijn laatste jaar als actief wielrenner zou zijn en daar houdt hij zich aan. Hij gaat volgend jaar aan de slag als ploegleider bij de nieuwe ploeg van Team Sky. Hoewel de laatste jaren geafficheerd als de superknecht van Tom Boonen, heeft de geboren Alkmaarder mooie overwinningen op zijn conto staan. Nadat hij eerder al twee keer Veenendaal-Veenendaal had gewonnen en ook in de E3 Prijs, Kuurne-Brussel-Kuurne en Nokere Koerse had gezegevierd, won hij in 2008 ...

... andermaal Kuurne en dit jaar het Kampioenschap van Vlaanderen. Mooie koersen die als semi-klassiekers te boek staan. Hoewel altijd loyaal aan zijn ploeg, ging het in 2005 na het Nederlands kampioenschap in Rotterdam behoorlijk mis met zijn lotsverbondenheid. Hij kreeg in de finale van zijn toenmalige ploegmakkers van Rabobank niet de steun die hij verdiende. Van de overgebleven Rabo’s had hij in de laatste honderden meters met zijn snelle benen de beste papieren, maar zijn collega’s verzuimden het vereiste treintje te maken om Steef te lanceren. Dat ging dus fout en het was Léon van Bon die van de verwarring gebruik maakte en naar de overwinning katapulteerde. Ik zie nog hoe Steven zijn fiets tegen de verhoging aansmeet waarop het erepodium was geplaatst. Woedend was hij en hij kondigde direct zijn vertrek aan. Hij kwam bij QuickStep terecht om daar na een wat moeizaam begin zijn mooiste jaren te beleven. Hem werd in België vaak verweten dat het zijn schuld was als Tom Boonen een keer niet won, maar die kritiek is allang verstomd. Uiteraard wens ik hem alle succes toe. Volgend jaar telt het peloton een echte prof minder. Rustig, vriendelijk, sympathiek, geen blaampje op, zou de Kneet gezegd hebben. (Foto: © Cor Vos)

De andere op 25 november geborenen zijn:

BOVAY, Steve (1984, Zwitserland)
ENNEKENS, Stijn (1984, België)
ISTA, Kevin (1984, België)
LAMBERTS, Marcel (1985, Nederland)
OOSTLANDER, Sander (1984, Nederland)
RAMAKERS, Frits (1936, Nederland)
PANNEKOEK, Jorg (1989, België)
SOLER ROMAGURA, Angelino (1939, Spanje)
SWEET, Corey (1976, Australië)
WAUTERS, Jean (1906, overleden 15.04.1989, België)
WESTPHAL, Carlo (1985, Duitsland)
ZANTEN, Wouter van (1987, Nederland)