WERELDKAMPIOEN
door A.C.C. de Vletter
“De naam van de auteur zal bij veel ouderen wel een belletje doen rinkelen. De Vletter was namelijk de schrijver van ‘Zeven jongens en een ouwe schuit’, het vermaarde jongensboek dat door hele generaties tieners is verslonden en dat voor de Tweede Wereldoorlog zelfs …
… verfilmd is. Juist ja, die De Vletter, daar hebben we het over. Hij leefde van 1866 tot 1935 en hij heeft de uitgave van het boek, dat ik deze week aan de vergetelheid ontruk, niet meer meegemaakt. Het verscheen namelijk in 1940, maar het zal voor hem geen nieuws hebben bevat zo hij het nog had beleefd. In de eerste plaats omdat hij tal van jongensboeken op zijn naam had staan en in de tweede plaats omdat dit boek een wat opgewaardeerde bewerking is van twee eerder verschenen werken. De eerste kwam onder dezelfde titel in het begin van de jaren dertig uit. De tweede verschilde niet zo veel van de eerste, maar verscheen in 1935 onder de titel ‘Twee Helden’. Waarom uitgever L.J. Veen dat destijds zo heeft gedaan, zal wel niet meer opgehelderd worden en het is ook niet zo belangrijk meer. Wat overblijft is een alleszins leuk jeugdboek waarin twee vrienden in een zesdaagse een spannende strijd leveren om de overwinning. Het heeft niet veel om het lijf, maar als je dit als twaalfjarige in de jaren veertig en vijftig - toen er nog niet zo veel prikkels en alternatieven waren - las, dan moet dat toch een spannende ervaring zijn geweest. Dezelfde ervaring die de lezertjes van ‘Zeven jongens en een ouwe schuit’ hadden en die zelfs Youp van ’t Hek nog inspireerde voor een van zijn programma’s in deze eeuw. Wat het boek extra leuk maakt zijn de illustraties van Jan Lutz, een bekende illustrator in de eerste helft van de vorige eeuw.
Tot volgende week!”
Wim van Eyle