Het lijkt erop dat in Nederland de ergste winterverschijnselen verleden tijd zijn, maar in Zuid-Europa nog allerminst. Italië en Spanje kregen vandaag behoorlijk wat sneeuw te verwerken, maar ook Frankrijk bleef niet gespaard. Vanwege de sneeuw moest de startplaats 53 kilometer verplaatst worden en dat leidde tot een rit met een lange ontsnapping van drie man en een felle finale waarin Lars Boom klappen kreeg. De voortekenen waren er al, want gisteravond liet hij weten dat het hem niet meeviel om zijn leiderstrui te verdedigen. Ook ploegleider Nico Verhoeven voorspelde dat het niet lang meer zou duren voor Lars de vlag zou moeten strijken. Dat het echter vandaag al zou gebeuren zat er heel lang niet in. Toen het peloton op 6 kilometer voor het einde op de Belg Jurgen Roelandts en de Fransman Yannick Huguet, de twee overgebleven vluchters, neerstreek, reed Boom nog voorin het peloton. Maar toen kwam de uitval van Contador en vijf renners reageerden onder wie Jens Voigt, de Duitser die op ...

Ook in de tweede etappe van Parijs-Nice van Contres naar Limoges wist Lars Boom zich te handhaven. Nog makkelijker dan gisteren, toen er in de finale nog een seieuze aanval op zijn positie werd gedaan die hij overigens makkelijk counterde, was er vandaag nauwelijks een vuiltje aan de lucht voor de Brabander. Weliswaar was hij zijn gele leiderstrui virtueel geruime tijd kwijt, want een viermanskopgroep kwam tot een maximale voorsprong van 4’15”. Het peloton hield echter steeds de controle en de bestgeplaatste, de Fransman Laurent Mangel, had wel geruime tijd de leiding maar kan vooralsnog geen gele trui aan zijn familie tonen. Ook vandaag weer landgenoten aan het front, want in die kopgroep zaten Jens Mouris van Vacansoleil en Koen de Kort van Skil-Shimano. Laten zien dat je er bent met als belangrijkste doelstelling een wildcard voor de Tour de France. In de stad van ...

Hij zei het gisteren al in de interviews die hij als winnaar van de proloog gaf. “Ik ga de trui verdedigen”, liet hij weten, hoewel hij zichzelf geen kansen toedichtte op de eindzege. Hij voegde in de finale de daad bij het woord want hij zat er bij toen zich in de laatste 10 kilometer een groep van 17 man losmaakte met daarin favorieten als Valverde, Voigt en Kreuziger. Lars verdedigde zijn trui met verve hoewel het opviel dat er geen enkele andere Rabo-renner bij zat. Hij moest het alleen doen en dat deed hij prima. Hij kreeg dezelfde tijd als winnaar Gregory Henderson van Team Sky. De Nieuw-Zeelander klopte ...

Parijs-Nice is begonnen met een succes voor Rabobank. Het was Lars Boom die de 8 kilometer lange proloog afraffelde in 10 minuten en 56 seconden. Daarmee verwees hij erkende tijdrijders als Jens Voigt, Levi Leipheimer en Alberto Contador naar de tweede en volgende plaatsen. Een knappe prestatie van de jonge Brabander die daarmee een mooi visitekaartje afgaf. De vraag hoever hij in deze editie van de koers naar de zon kan komen is natuurlijk prematuur, maar voorlopig heeft hij de leiding in alle klassementen en dat neemt niemand hem af. Na het succes van vorige week zondag, met Bobbie Traksel en Rick Flens, nu weer ‘un dimanche hollandais’, want ook in Spanje was een Nederlander succesvol. Theo Bos pakte in een massasprint de laatste etappe in de Ronde van Murcia. Al de tweede mooie sprintzege van Theo en het seizoen is nog zo pril dat we nog meer mogen verwachten. Theo heeft vorig jaar een nieuw vak gekozen, want zo moet je dat wel zien, en met zijn intrinsieke snelheid kan ...

Drie weken geleden had ik een telefoongesprek met Bauke Mollema, het grote Rabobank-talent dat na zijn fraaie zege in de Tour de l’Avenir vorig jaar geveld werd door de Ziekte van Pfeiffer. Het was verbijten daar in het hoge noorden, maar in dat gesprek klonk Bauke vol goede moed. Parijs-Nice zou dit seizoen zijn eerste grote uitdaging worden en toen Rabobank bekendmaakte dat de Grunninger als kopman zou worden ingezet, werd ik nieuwsgierig hoe ver hij zou komen. Helaas kwam vrijdag het bericht dat Bauke niet zal starten als gevolg van een lichte virusinfectie en vervangen gaat worden door good old Koos Moerenhout. Jammer, maar beter voorzichtig zijn met jong talent dan spotten met de gezondheid. Veertien Nederlanders gaan vandaag in Parijs van start op zoek naar de zon. Of ze die ook gaan vinden is de vraag, want het kan behoorlijk spoken in Parijs-Nice, zo vroeg in het jaar. Rabobank vaardigt een geheel Nederlands achttal af, met Boom, Flens, Leezer, Moerenhout, Posthuma, Tankink, Van Emden en Van Winden. Vacansoleil houdt het bij twee met ...

Je verzint het niet, zo’n koers. Kuurne-Brussel-Kuurne onder erbarmelijke weersomstandigheden, eindigend in een Nederlandse overwinning. De tweede zege al voor Vacansoleil in dit nog prille seizoen. Na Wouter Mol in de Ronde van Qatar was het nu Bobbie Traksel die eindelijk een grote koers pakte. De grootste pechvogel van het peloton had vandaag eindelijk het geluk eens aan zijn zijde. Het vreselijke weer boezemde hem geen angst in, want hij ging kort na het keerpunt in Brussel op avontuur en hij bleef over met zijn ploegmaat Arnoud van Groen. Op de Kwaremont was hij alleen over en het leek erop dat hij spoedig bedankt zou worden voor de moeite. Maar uit de achtervolgende groep, waaruit alle favorieten waren verdwenen omdat ze de warmte van de auto hadden opgezocht, ging alleen de Brit Ian Stannard van de Sky-ploeg in de achtervolging. Hij kwam snel dichterbij en kreeg toen hulp van Rik Flens, de Zaankanter van Rabobank. Ze kwamen getweeën bij de eenzame koploper en ik verwachtte dat Bobbie ...

Dit is een wielersite, maar ik verpak mijn weekje met jullie welnemen dit keer toch even in de winterspelen van Vancouver, die al weer bijna tot het verleden behoren. Een mooi excuus om dat te doen is het feit dat alle schaatsers ook op de racefiets zitten en sommigen met een licentie van de KNWU zelfs koersen. Hoe je het ook wendt of keert, het waren publicitair de spelen van Sven. Na zijn grandioze overwinning op de 5 kilometer, beheerste de verkeerde wissel op de 10K al het andere nieuws. Dat is jammer, want bij alles wat mensen ondernemen is het maken van fouten onderdeel van de procedure en het is ook niet meer dan dat. Drama hoort net zo bij topsport als succes. Veel interessanter vind ik de prestatie van die Koreaan. Net niet goed genoeg om uitgezonden te worden als ...